ハバナで迎えた大晦日。
いよいよ今年も終わりです。
前日の火傷を乗り越えなんとか元気です。

年がかわると街には大砲が鳴りひびき、
各家々で盛り上がる音が聞こえてきました。

カストロ議長からは、
健在ぶりを内外に示す声明文も出されていました。
奇跡のバランスの上に立つキューバの年明けです。

年末も押し迫ったハバナのカサ（民宿）で
やってしまいました。

ガスが小爆発して右手が大変なことに。
痛みでクラッと来て倒れる寸前に。
はしゃぎすぎがあだになったようです…。

貧血で御影石のような色味になった僕に、
とんでもなくガタイの大きなキューバの女性が登場。
日常の物資が不足しているにも関わらず包帯を使いまくり、
砂糖水の一気飲み勧告など、献身的に手当をしてくれ、
なんとか旅を続けることができました。
キューバ人の優しさに感謝＆旅慣れていない自分の辟易ですがな。

そんなこんなで、明日はいよいよ31日です。

虹が出た海岸を眺め、1日中歩きまわった。
この街の人はすべてがドラマティックにうつる。

カメラを抱えて虹を追ったけど、
フィルムをつめている間にふっと消えた。
夜になって孤高のトランペッターの演奏を
聞き惚れていてカメラを構えようとしたら家に忘れてきていた。
カメラという道具を旅に持って行った瞬間、何かに囚われている。

衝動のままに……。
なにしろそれが一番難しい。
サンティアゴの人は衝動のままに生きている。

前回行けなかった憧れの地、
「サンティアゴ・デ・クーバ」に向かいます。

サンティアゴは坂と海の街。
かつて首都があった繁栄をそのまま残し、
ハバナよりも土くさくあったかい感じの人々が
たくさんいました。もちろん音楽も最高。

谷を1日中ゆっくり探索。
世界遺産の洞窟や壁画を眺めつつ過ごしました。
今日もキューバ人に交じって昼間っからモヒート＆ビールです。
ピントがよく分からなくなってきたなああ。

ハバナから西へ。
山がちなピニャーレスという町に到着。
ここはピナール・デル・リオ州に位置していて
世界遺産のピニャーレスの谷が有名な小さな町。

またまたカサ（民宿）にお世話になりました。
とてもきれい好きな家で、お母さんの料理も最高。
またベランダからはピニャーレスの山々が
見渡せてひたすらのんびり過ごしました。
トリニダーもそうですが、この国は地方、
特に田舎がいいんです。

今日はクリスマス。
南国のそれは雰囲気が違っていた。
外は30度を超えているからみんな昼間は家にいる。
夜になると大音響で音楽をかけはじめ、
またはギラーラを奏ではじめる。
お気に入りの曲がかかると踊り出す。
毎晩の光景がクリスマスの今晩も繰り返された。
特別なものといえば、見慣れたクリスマスツリーが
各家庭にちょこんと置かれていること。

クリスマスは家族で過ごすのが欧米。
ほとんど毎日家族と過ごすキューバ人にとって
このイベントは意味をなさないのかもしれない。
モヒートとともに特別で平凡な夜が終わっていきます。